那須岳の大展望と、山腹のタカネザクラ、そして山麓の那須八幡に広がるツツジ大群落を楽しむ花の饗宴、贅沢な1日です。

栃木の名峰・那須岳(茶臼岳)は、ロープウェイ山頂駅から、まるで月面のようなちょっと異次元空間の中を歩いて約50分。
山頂は周囲の高原を見渡す大展望、晴れていれば他の那須連山や、日光、尾瀬の山々なども望めます。

さらに足を延ばして、南月山との稜線に広がる日の出平に行けば、可愛らしいタカネザクラ(ミネザクラ)が群生しています。

タカネザクラは山に自生する薄紅色のサクラで、里の桜より遅く、この頃に見頃を迎えます。
控えめで可憐なサクラですが、控えめといえども、これだけの群生になると見事で、赤褐色の若葉とともに、独特の淡い色彩空間を創り出します。

道中には、イワカガミ、フデリンドウ、オオカメノキ、エンレイソウなど春の花々も見られるはずです。

そしてさらに！ロープウェイで下山し、バスを途中下車して、那須八幡のツツジ群生地に立ち寄ります。

ここのツツジ群落はじつに見事です。あるガイドブックには｢ツツジのアーチをくぐり、ツツジの壁画をかすめ、ツツジの屏風を過ぎる｣と表現され、あるサイトには｢ツツジが滝のように咲き誇る｣と案内されているほどです。
ヤマツツジが中心ですが、レンゲツツジ、サラサドウダン、ムラサキヤシオなども混ざり、グラデーションの彩りが美しさを引き立てます。

ツツジの海の向こうには、今登ってきたばかりの那須岳の姿が望まれます。

名峰・那須岳と、タカネザクラとツツジ群落の花の饗宴、とても充実した1日になると思います。